Potrebbe derivare da forme apocopaiche del nome medioevale germanico Perlingiero o direttamente dal nome medioevale Perlinus.
Il cognome Perlini ha un ceppo in provincia di Sondrio, uno nel veronese, uno in Romagna, nel pesarese e nell'anconetano ed uno nel romano. Perlino, molto raro, ha un ceppo tra torinese ed astigiano ed uno nel barese. Perli sembrerebbe tipicamente trentino con presenze anche nel vicentino. Perlin, rarissimo, è del veneziano e pordenonese.
Il cognome Perli è 1501° nella regione Trentino-Alto Adige Il cognome Perli è 1062° nella provincia di Trento Il cognome Perli è 7° nel comune di ANDALO (TN)