Potrebbe derivare da un soprannome originato dal termine greco pente-mallos, "riccio di capelli", oppure dal termine calabrese pintimallu, "piantaggine" (una pianta erbacea).
Tracce di queste cognominizzazioni si trovano a Gioia Tauro almeno dal 1700.
Il cognome Pentimalli è calabrese, caratteristico del reggino. Pintimalli è anch'esso del reggino ed è rarissimo. Pintomalli, ancora più raro, è sempre del reggino.
Il cognome Pentimalli è 2812° nella regione Calabria Il cognome Pentimalli è 1043° nella provincia di Reggio Di Calabria Il cognome Pentimalli è 28° nel comune di SANT'EUFEMIA D'ASPROMONTE (RC)