Potrebbe derivare dal nome medioevale italiano
Passavante, attribuito dai genitori a figli cui si augurava di primeggiare su tutti nella vita e di resistere ad ogni avversità.
Dell'uso di questo nome si ha un esempio in uno scritto medioevale del 1200: ".. Et, de parte Lanbertaciorum, iverunt ad confinia 15 quadraginta quinque, secundum sentenciam summi pontificis; aliqui ex eis iverunt Pisas, et aliqui Mantuam, nomina quorum fuerunt hec. Andreas filius condam d. Castellani de Andalo .... Dominus Passavante domini Munsarelli. Dominis Odericus de Castro Britonum ...".
Si trovano tracce antiche di queste cognominizzazioni a Lucca nel 1200 ed a Firenze fin dagli inizi del 1300.
Il cognome
Passavanti ha delle presenze in Piemonte, in particolare nel cuneese, e ceppi a Carrara, a Roma, a Napoli, ha qualche presenza in Calabria ed un
ceppo a Palermo.
Passavante è quasi unico.