Dovrebbe derivare da un alterazione dialettale del nome greco antico Papirios, o da una forma grecanica del nome greco Papeos.
Il cognome Paparo ha un ceppo nel napoletano, nel catanzarese e nel crotonese, ed uno in Sicilia nel catanese. Papara, quasi unico, è del cosentino. Papari ha un ceppo nel tarentino.
Il cognome Papari è 7710° nella regione Puglia Il cognome Papari è 1528° nella provincia di Taranto Il cognome Papari è 22° nel comune di SAN MARZANO DI SAN GIUSEPPE (TA)