Dovrebbe derivare da soprannomi basati sul fatto che i capostipiti fossero leggermente grassi ed avessero una pancia prominente.
Il cognome Panzarella è tipicamente meridionale, ha un ceppo calabrese nel catanzarese ed a Lamezia Terme, ed un ceppo siciliano nel palermitano, con un ceppo anche nel nisseno. Panzarello, praticamente unico, è siciliano.
Il cognome Panzarella è 1866° nella regione Calabria Il cognome Panzarella è 440° nella provincia di Catanzaro Il cognome Panzarella è 3° nel comune di ALIMINUSA (PA)