Potrebbe derivare da un soprannome originato dal termine dialettale panigh, "miglio", cereale che in epoca medioevale aveva una notevole importanza alimentare per l'uomo, anche se in Lombardia veniva più che altro utilizzato per il foraggio degli animali.
Il cognome Panighi è lombardo, specifico di Milano. Panigo è caratteristico del milanese. Paniga è della provincia di Sondrio.
Il cognome Paniga è 7329° nella regione Lombardia Il cognome Paniga è 150° nella provincia di Sondrio Il cognome Paniga è 8° nel comune di MORBEGNO (SO)