Dovrebbe derivare dal nome tardo medioevale Panis e Panellus o da un soprannome originato dal buon carattere del capostipite ("buono come il pane").
Il cognome Panella ha un ceppo romano, uno nella provincia di Benevento ed uno in quella del L'Aquila.
Il cognome Panella è 242° nella regione Abruzzo Il cognome Panella è 29° nella provincia di L'Aquila Il cognome Panella è 1° nel comune di SANT'ANGELO A CUPOLO (BN)