Dovrebbe derivare dal cognome greco Palamáras oppure da soprannomi dialettali di mestiere, originati probabilmente da alterazioni del termine greco polèmitos, "molti fili", con il senso di produttori di cordami marini, gomene o cime.
Il cognome Palamara è siciliano, specifico del reggino, con un ceppo anche nell'isola di Lipari ed a Messina. Palamari è praticamente unico, mentre Palamaro, rarissimo, ha un piccolo ceppo nell'isola d'Ischia.
Il cognome Palamara è 412° nella regione Calabria Il cognome Palamara è 108° nella provincia di Reggio Di Calabria Il cognome Palamara è 3° nel comune di DOMODOSSOLA (VB)