Dovrebbe derivare dall'etnico di Orte (VT) oppure dal nome proprio Ortensio, ma non si esclude una correlazione dal mestiere di coltivatore d'orti.
Il cognome Ortense è rarissimo ed è tipico dell'Italia centrale. Ortensi è anch'esso molto raro. Ortenzi è del centro Italia e ha maggiori presenze nel romano e nella provincia di Macerata.
Il cognome Ortense è 11837° nella regione Abruzzo Il cognome Ortense è 4710° nella provincia di Pescara Il cognome Ortense è 53° nel comune di SAN VALENTINO IN ABRUZZO CITERIORE (PE)