Potrebbe derivare dal nome medioevale Novello e, in alcuni casi, da toponimi come Novello (CN) o Novelle (BS).
Nel 1250 uno dei conti Guidi si chiamava Novello ed era signore di Poppi nel casentino; nel 1311 Guiglielmo Novello, a Padova, era il rappresentate capo dei ghibellini. Il cognome Novelli (quelli di Novello) lo si trova a Venezia già dal 1600.
Il cognome Novelli è assolutamente panitaliano. Novel, raro, è triestino. Novellis, molto raro, è cosentino. Novella ha vari ceppi, nel vicentino, nel genovese, nel salernitano, in Calabria ed in Sicilia.
Il cognome Novella è 722° nella regione Liguria Il cognome Novella è 231° nella provincia di Vercelli Il cognome Novella è 7° nel comune di STROPPIANA (VC)