Potrebbe derivare dall'aferesi del nome di origine greca Antinore (il troiano Antenor) oppure da un diminutivo aferetico di Eleonora.
Tracce di questa cognomizzazione si hanno ad esempio nel 1500 a San Miniato (PI) con il giudice assessore Bernardo Nori da San Gimignano.
Il cognome Nori è tipico del centro Italia e sembra avere un ceppo primario anche nel vicentino con possibili nuclei collegati nel senese, in Umbria e nel Lazio meridionale e sul litorale adriatico.
Il cognome Nori è 1012° nella regione Abruzzo Il cognome Nori è 211° nella provincia di Teramo Il cognome Nori è 1° nel comune di MONTORIO AL VOMANO (TE)