Dovrebbe derivare da alterazioni del nome franco Nithard, oppure, più probabilmente, da un soprannome legato al termine nitro, "salnitro", forse ad intendere che il capostipite fosse un addetto all'estrazione del nitrato di potassioo fosse solito usarlo per preparare cibi.
Il cognome Nitro, quasi unico, ha qualche presenza nell'alessandrino ed astigiano ed in Sicilia. Nitri, molto raro, è tipico dell'avellinese.
Il cognome Nitri è 16212° nella regione Marche Il cognome Nitri è 3225° nella provincia di Avellino Il cognome Nitri è 126° nel comune di TORELLA DEI LOMBARDI (AV)