Deriva dal latino Maurus, a sua volta proveniente dal greco amaurus, e significa "scuro di carnagione". Venne utilizzato per indicare le persone dalla pelle scura e gli abitanti dell'Africa occidentale, la Mauritania.
A Erbusco (BS) si trova intorno al 1400 un: "...quondam Comini dictus Moreto de Herbusco...".
Il cognome Moretta è laziale e del casertano.