Dovrebbe derivare dall'aferesi di nomi come Firmino, Guglielmino, Massimino, ecc. o dai relativi ipocoristici.
Il cognome Minelli è molto diffuso in tutto il centronord. Minello è tipico del trevisano e del veneziano. Mino, molto più raro, ha un ceppo nel novarese ed uno nel bresciano. Minucci è toscano e campano.