Dovrebbe derivare da soprannomi di mestiere legati al termine basso latino mercatantem, "mercante, frequentatore dei mercati".
Il cognome Mercadante è tipicamente palermitano, con ceppi significativi anche nel barese e nel napoletano. Mercadanti, decisamente più raro, è specifico di Parma e del parmense.
Il cognome Mercadanti è 4865° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Mercadanti è 636° nella provincia di Parma Il cognome Mercadanti è 51° nel comune di TIZZANO VAL PARMA (PR)