Dovrebbe derivare da soprannomi di mestiere legati al termine basso latino mercatantem, "mercante, frequentatore dei mercati".
Il cognome Mercadante è tipicamente palermitano, con ceppi significativi anche nel barese e nel napoletano. Mercadanti, decisamente più raro, è specifico di Parma e del parmense.
Il cognome Mercadante è 1562° nella regione Basilicata Il cognome Mercadante è 512° nella provincia di Vibo Valentia Il cognome Mercadante è 8° nel comune di SAN VITALIANO (NA)