Potrebbe derivare da un soprannome dialettale attribuito ad un capostipite mangia vacche ossia un ruba vacche o un ladro in senso lato (in epoca medioevale le vacche erano sinonimo di ricchezza).
Il cognome Mangiavacchi, decisamente toscano, è soprattutto del senese. Mangiavacca, abbastanza raro, è tipico del parmense e del piacentino.
Il cognome Mangiavacca è 6758° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Mangiavacca è 1296° nella provincia di Piacenza Il cognome Mangiavacca è 87° nel comune di CORTE DE' FRATI (CR)