L'origine è piuttosto incerta: potrebbe derivare dal nome medioevale Magatius, di cui si ha un esempio con Magatius Raban, celebre teologo germanico dell'VIII secolo, oppure dal nome arabo Mazouz che significa "il prediletto".
Il cognome Magazzù è specifico di Messina, dove è molto diffuso, con un piccolo ceppo a Rometta ed a Palermo. Magazu, praticamente unico, è dovuto ad un errore di trascrizione di Magazù che è specifico del messinese.
Il cognome Magazzu' è 1328° nella regione Sicilia Il cognome Magazzu' è 212° nella provincia di Messina Il cognome Magazzu' è 8° nel comune di ROCCAVALDINA (ME)