L'origine è piuttosto incerta: potrebbe derivare dal nome medioevale Magatius, di cui si ha un esempio con Magatius Raban, celebre teologo germanico dell'VIII secolo, oppure dal nome arabo Mazouz che significa "il prediletto".
Il cognome Magazzù è specifico di Messina, dove è molto diffuso, con un piccolo ceppo a Rometta ed a Palermo. Magazu, praticamente unico, è dovuto ad un errore di trascrizione di Magazù che è specifico del messinese.
Il cognome Magazu' è 7742° nella regione Sicilia Il cognome Magazu' è 1964° nella provincia di Messina Il cognome Magazu' è 25° nel comune di ROMETTA (ME)