Dovrebbe derivare da una forma aferetica del termine sardo angioi, "agnello", forse ad indicare che il capostipite fosse un pastore, oppure dal termine sardo gioi, "giovedì", a specificare forse il giorno di nascita del capostipite.
Il cognome Gioi è decisamente sardo, del nuorese e della zona tra iglesiente e oristanese.