Deriva da variazioni
ipocoristiche o accrescitive, anche composite, della forma contratta Gianni, originata dal nome Giovanni (dall'ebraico Yehohanan, "Dio ha avuto misericordia").
La sua diffusione fin dal Medioevo si deve anche al culto dei numerosi santi cristiani omonimi.
Il cognome
Giannini è diffuso in tutta la penisola, ad esclusione dell'area delle Venezie.
Giannino parrebbe originario delle province di Napoli e Caserta, ma non è da escludere qualche
ceppo in Sicilia e nelle Puglie.
Giannuzzi, diffuso al sud, è probabilmente originario del Salento.
Giannuzzo ha un ceppo nel leccese ed uno piccolo a Mazzarino nel nisseno.
Gianuzzo, molto raro, è piemontese.
Gianoncelli è tipicamente lombardo, specifico del sondriese, con buone presenze anche nel bresciano.
Iannini è presente nel centro sud Italia.
Iannino ha un ceppo calabrese ed uno siciliano.