Dovrebbe trattarsi di una forma matronimica basata sul nome medioevale Giana, di cui si ha un esempio in Toscana nel 1300 con Giana di Lippo di Lapo Guidalotti, oppure dal nome Giana, come forma dialettale lombarda contratta del nome Giovanna.
Il cognome Giana è tipicamente lombardo, con ceppi nel sondriese, nel milanese e nel cremonese.