Potrebbe derivare da soprannomi originati dal termine dialettale ligure ghersu, "guercio, strabico".
Il cognome Ghersi è tipicamente ligure, della Liguria di Ponente, con massima diffusione a Genova, a Savona e Albisola Superiore nel savonese e nell'imperiese. Ghersini è molto raro. Gherso è praticamente unico. Gherzi è molto raro ed è presente in Piemonte e Liguria. Gherzo, estremamente raro, è piemontese, ha un piccolo ceppo a Rivoli nel torinese.
Il cognome Gherso è 48151° nella regione Liguria Il cognome Gherso è 40044° nella provincia di Genova Il cognome Gherso è 26370° nel comune di GENOVA (GE)