Deriva dal nome medioevale Gentile o da soprannomi legati al termine latino gentilis, "appartenente ad una determinata gens (gruppo di famiglie)". In epoca romana gentile era sinonimo di straniero, non facente parte del popolo romano.
Il cognome si attestò in seguito con il significato di "animo nobile". Gentile è estremamente diffuso in tutta l'Italia, tranne che in Sardegna, ma prevale al sud. Gentilini è del centro-nord con maggiore concentrazione nelle province di Bologna e Ravenna.
Il cognome Gentilino è 28637° nella regione Sicilia Il cognome Gentilino è 5542° nella provincia di Trapani Il cognome Gentilino è 62° nel comune di GRONDONA (AL)