Dovrebbe derivare dal nome medioevale Gelardus o Gilardus, alterazioni del provenzale Heuillarde.
Dell'uso di questo nome si ha un esempio in un atto di donazione dell'anno 1094: "...hujus rei facientes donum in supradicta æcclesia Beati Martini, super sanctum altare ipsius sancti, testes advocati sunt : Warinus frater majoris ; Helgodus servus æcclesiæ ; Drogo nepos ejus ; Tetbaldus faber ; Gelardus de Gonissa."
Il cognome Gelardi ha un ceppo napoletano, uno palermitano nel catanese e nell'agrigentino. Gelardo è quasi unico.
Il cognome Gelardi è 1841° nella regione Sicilia Il cognome Gelardi è 863° nella provincia di Palermo Il cognome Gelardi è 51° nel comune di CARINI (PA)