Dovrebbe derivare da soprannomi legati al carattere garbato del capostipite, oppure da una modificazione del nome Garvino, ma è anche possibile una connessione con il termine dialettale garbin, "vento di libeccio".
Tracce di questa cognomizzazione si trovano a Pirano nel 1500 con tal Piero Garbin quondam Zorzi da Piran, nell'area del Tagliamento nella seconda metà del 1600 con un certo Giovanni Garbin citato in un atto.
Il cognome Garbin è decisamente veneto. Garbini è del centro nord. Garbino, molto raro, è specifico della zona di Pozzuolo Del Friuli (UD).
Il cognome Garbin è 183° nella regione Veneto Il cognome Garbin è 151° nella provincia di Venezia Il cognome Garbin è 1° nel comune di COSTABISSARA (VI)