Dovrebbe derivare da una forma germanica del nome Libero, ma più probabilmente si tratta di una forma contratta del nome Frederich.
Il cognome Frei è tipico della provincia di Bolzano. Freo, decisamente veneto, è soprattutto del padovano.
Il cognome Frei è 238° nella regione Trentino-Alto Adige Il cognome Frei è 66° nella provincia di Bolzano - Bozen Il cognome Frei è 5° nel comune di SAN PANCRAZIO (BZ)