Potrebbe derivare dal termine latino fullonarius, "gualchieraio o follatore", ad indicare cioè chi possedeva o governava una gualchiera (apparato per follare la lana).
Il cognome Folonaro parrebbe della provincia di Sondrio. Folonari, molto raro, parrebbe lombardo.
Il cognome Folonaro è 43857° nella regione Lombardia Il cognome Folonaro è 2014° nella provincia di Sondrio Il cognome Folonaro è 41° nel comune di DUBINO (SO)