L'origine va ricercata nel nome medievale Ferdinando (con una variante in Fernando), l'italianizzazione cioè del personale germanico Frednand, che, composto dagli elementi fried, "pace", e nand, "audace, ardito", può essere tradotto come "ardito e risoluto nella ricerca della pace".
Il cognome Ferdinandi è tipico del Lazio, di Roma in particolare e del romano, e del frusinate. Ferdinando è quasi unico. Fernanda è quasi unico. Fernandi, rarissimo, è del nord Italia.