I ceppi settentrionali potrebbero derivare da nomi di località basati sul termine dones (doni in spagnolo)o da forme dialettali contratte del nome Dionisio, mentre i ceppi centromeridionali sembrerebbero avere un'origine albanese.
Il cognome Dones ha un ceppo lombardo nel varesotto e nel milanese, ed un ceppo a Palermo. Donis ha un piccolo ceppo piemontese a Vercelli e Biella ed uno a Roma.