Dovrebbe derivare dal nome medioevale Dondus di cui si ha un esempio in una Charta venditionis dell'anno 725 a Treviso: "...et de alio capite tenente Predicerno con nepte sua Ticiana, ex uno latere pussedente heredes Dondi, ex alia uero parte procurrente..." e in una Charta de accepto mundio dell'anno 773 dove si legge: "...Signum + manus Liutpert uiri deuoti de uico Uetorinus filius bone memorie Dondo ... testis.".
Tracce di queste cognomizzazioni si trovano a Firenze nel 1300 con l'erudito e scrittore Johannes Dondi de Padua e a Genova nel 1600 con i cartai Giovanni e Nicola Dondo di Voltri.
Il cognome Dondi ha un nucleo emiliano ed uno nella Lombardia sudoccidentale. Dondini è tipico bolognese. Dondo è specifico della Liguria e del savonese in particolare.