Potrebbe trattarsi di un soprannome basato su di un deverbale del verbo sardo desolare, "distruggere, devastare". Secondo un'altra ipotesi deriverebbe invece dal nome di un paese come Soleminis nel cagliaritano, Girasole nel nuorese, o altri simili, ad indicarne la provenienza del capostipite.
Il cognome Desole è specifico di Sassari con ceppi più piccoli nel resto del sassarese.
Il cognome Desole è 341° nella regione Sardegna Il cognome Desole è 104° nella provincia di Sassari Il cognome Desole è 24° nel comune di ROCCA DE' GIORGI (PV)