Potrebbe derivare da un soprannome dialettale originato dal vocabolo zuane, "giovane", forse ad indicare che il capostipite apparteneva ad un ceppo di formazione più recente del resto del paese.
Secondo un'altra tesi si tratterebbe invece di una forma dialettale contratta del nome Giovanni e starebbe quindi ad indicare che il capostipite fosse un figlio di un Giovanni.
Il cognome Delli Zuani, molto raro, è tipico dell'udinese.