Potrebbe derivare dal soprannomi che indicavano che i capostipiti fossero soggetti all'autorità imperiale o di essere al servizio di funzionari imperiali.
Il cognome D'Imperio ha un ceppo a Roma, uno nel campobassano, nel beneventano, nel napoletano, nel foggiano, nel barese e nel potentino. D'Impero, praticamente unico, sembrerebbe del napoletano.