Dovrebbe derivare dal toponimo Cortenuova (BG).
Tracce di queste cognomizzazioni si trovano a Bergamo in una pergamena del 1468 (Biblioteca Camai) nella quale un certo Zanino fu Venturino Cortinovis della Costa, abitante in Borgo Sant'Antonio, si impegna, obbligando tutti i propri beni, a pagare a Martino fu Bonomo Cabrini L. 99 per una fornitura di formaggio. Nell'Archivio di Stato di Venezia, tra i notai della Repubblica Serenissima, negli anni 1504/1510, figura un certo Cortinovis Bernardo.
Il cognome Cortinovis è tipico del bergamasco e di Bergamo in particolare. Cortinovi è rarissimo e dovrebbe trattarsi di un'errore di trascrizione del precedente. Cortenova, estremamente raro, sembra specifico di Mandello Del Lario (LC).
Il cognome Cortinovi è 46393° nella regione Liguria Il cognome Cortinovi è 8256° nella provincia di Vercelli Il cognome Cortinovi è 212° nel comune di CELLIO CON BREIA (VC)