Deriva dall'aferesi nel nome greco Nicolaus (la terminazione aci è una modificazione del suffisso greco akion).
Tracce di questa cognomizzazione si trovano nella seconda metà del 1300 a Soleto (LE) con l'architetto Francesco Colaci da Surbo costruttore nel 1397 della guglia degli Orsini, il monumento romanico-gotico più celebre di Soleto.
Il cognome Colaci ha un nucleo in Puglia, soprattutto nell'estremità meridionale del Salento ed un ceppo tra Vibo Valentia ed Acquaro (VV). Colacione è tipico del catanzarese.