Potrebbe avere origini spagnole e derivare dal termine castigliano arcaico chorro (pronuncia ciorro), che significa "torrente, zampillo d'acqua", ad identificare forse il luogo di provenienza o di abitazione del capostipite.
Il cognome Ciorra è specifico di Castelforte nel latinense, con un ceppo a Roma ed uno nel casertano. Ciorri e Ciorro, praticamente unici, parrebbero abruzzese il primo e del casertano il secondo.