Potrebbe derivare dal praenomen latino
Cerrinus di cui si ha un esempio a Pompei nel I secolo con Marcus Cerrinus Vatia o nell' Ab Urbe Condita di Tito Livio: "...Inter multos nobiles equites Campanos Cerrinus Vibellius erat, cognomine Taurea...".
Tracce di questa cognomizzazione si trovano ad esempio nel 1500 a Perugia, dove nell'albo degli scolari iscritti per l'anno 1572 vi è un certo Cerrinus de Cerrinis.
Il cognome
Cerini ha più ceppi, nella zona che dal milanese, attraversa il varesotto ed arriva all'alto novarese, nel mantovano, nella Toscana centro orientale ed in provincia di Roma.
Cerrini, decisamente meno diffuso, oltre ad un piccolo
ceppo milanese, ne ha uno fiorentino ed uno nell'alto perugino.
Cerino e
Cerrino sono tipicamente del napoletano e salernitano.