Potrebbe derivare dal nome del capostipite, attribuitogli perchè nato nel giorno delle Ceneri (il mercoledì prima di Pasqua), ma potrebbe anche essere un cognome attribuito per lo stesso motivo ad un fanciullo abbandonato.
Il cognome Ceneri ha un ceppo emiliano, in particolare a Bologna, ed uno campano, nel casertano e nel napoletano.
Il cognome Ceneri è 5659° nella regione Basilicata Il cognome Ceneri è 2351° nella provincia di Pescara Il cognome Ceneri è 29° nel comune di CASTRONUOVO DI SANT'ANDREA (PZ)