Dovrebbe derivare da un soprannome grecanico a sua volta derivato dai termini greci katà, "contro", e phamà, "grido, voce, che parla", con il senso di "antagonista, ribelle". Non si può escludere che si tratti di un'alterazione dialettale del termine greco καταφαίνω katafaino, che significa "mostrare, evidenziare", ma anche "rappresentare", forse ad identificare nel capostipite una specie di oracolo o comunque un uomo di religione.
Il cognome Catalfamo è tipicamente siciliano, della zona orientale dell'isola, del messinese in particolare.
Il cognome Catalfamo è 907° nella regione Sicilia Il cognome Catalfamo è 108° nella provincia di Messina Il cognome Catalfamo è 3° nel comune di CASTROREALE (ME)