Dovrebbe derivare da soprannomi, anche dialettali, originati dal fatto che la famiglia abitasse in un casolare o casa colonica, cioè in una casa isolata in mezzo alla campagna. Tracce di queste cognominizzazioni si trovano a Piatta (SO), dove nella prima metà del 1700 è Canonico un certo Pietro Andrea de Casularis.
Il cognome Casolari è specifico del modenese, di Bologna, del reggiano e di Ferrara. Casolare, abbastanza raro, è tipico del napoletano con un piccolo ceppo anche nel casertano. Casolaro ha un grosso ceppo a Napoli e nel napoletano con un piccolo ceppo nel beneventano, a Salerno ed un ceppo significativo a Foggia.
Il cognome Casolari è 785° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Casolari è 110° nella provincia di Modena Il cognome Casolari è 3° nel comune di POLINAGO (MO)