Potrebbe trattarsi di forme etniche riferite alla Karya una regione anatolica dalla quale vi fu una massiccia evasione di profughi che scappavano nel XIV secolo dai turchi invasori.
Il cognome Cariani è specifico dell'area emiliana che comprende il modenese, il bolognese ed il ferrarese, con un ceppo anche nel romano e nel latinense. Cariano, estremamente raro, sembrerebbe avere qualche presenza nel grossetano ed un piccolo ceppo nel crotonese.
Il cognome Cariano è 12087° nella regione Calabria Il cognome Cariano è 1955° nella provincia di Crotone Il cognome Cariano è 62° nel comune di SANTA SEVERINA (KR)