Dovrebbe derivare da un soprannome dialettale veneto basato sull'accrescitivo del termine dialettale cao, "capo, testa, capoccia, chi comanda", probabilmente con il significato di capoccione, forse anche semplicemente perchè i capostipiti erano dotati di una testa particolarmente grossa.
Il cognome Caon è tipicamente veneto, particolarmente presente nel trevisano e nel padovano, con un ceppo anche a Venezia e nel romano, probabile causa dell'emigrazione veneta per la bonifica delle Paludi Pontine.