Potrebbe derivare dal nome medioevale gotico Cananus.
Nel
De generatione principum Walliae si può leggere: "Haec itaque est generatio principum Sudwalliae : Resus filius Griphini, Griphinus filius Resi, Resus filius Theodori, Theodorus filius Cadelh, Cadelh filius Eneae, Eneas filius Oenei, Oeneus filius Hoeli da, id est Hoeli boni, Hoelus filius Cadelh, Cadelh filius Roderici magni. De Cadelo igitur, filio Rotherici magni, descenderunt principes Sudwalliae. De Mervino principes Nortwalliae, in hunc modum ; David filius Oeni, Oeneus filius Griphini, Griphinus filius Canani, Cananus filius Iago, Iago filius Ythewal, Ythewal filius Meuric, Meuric filius Anaudrech, Anaudrech, filius Mervini, Mervinus filius Rotherici magni...".
Si ricorda Giovanni Battista Canani nato a Ferrara nel 1515, autore del
Musculorum humani corporis picturata disectio, sempre nel 1500 il Cardinale ferrarese Giulio Canani, e, nello stesso periodo si ha Antonio Maria Canani in qualità di Podestà di Guiglia nel modenese.
Il cognome
Canani, molto raro, sembrerebbe avere un
ceppo lombardo nel mantovano.