Potrebbe derivare da un soprannome generato dal termine arabo khalifa (in italiano il califfo), che identifica il capo supremo del paese, una specie di sindaco, ma utilizzato in Liguria per indicare un capobarca.
Il cognome Caiffi, quasi unico, è dello spezzino. Caiffo è presente solo in Campania, nel napoletano.
Il cognome Caiffi è 20505° nella regione Liguria Il cognome Caiffi è 6052° nella provincia di La Spezia Il cognome Caiffi è 870° nel comune di CORREGGIO (RE)