Dovrebbe derivare dal toponimo bergamasco di Brumano, ma è pure possibile una derivazione da soprannomi originati dal termine arcaico bruma o brum, "brina", ma anche "inverno, freddo, gelo", ad indicare probabilmente chi proveniva dal nord.
Il cognome Brumana è specifico del bergamasco, ma è ben presente anche a Varese, Como, nel bresciano e nel lecchese. Brumani e Brumano, quasi unici, sono probabilmente dovuti ad errori di trascrizione del precedente.