Potrebbe derivare da un soprannome originato dal termine sardo bròtzu, "coltello, lama, rasoio del ciabattino", forse ad indicare che il capostipite un coltellinaio oppure molto abile con il coltello.
Nella lingua sarda esiste anche bròtzu, bròčču, nel significato di "ricotta, quaglio" ed in questo caso forse il capostipite era addetto alla preparazione del formaggio.
Il cognome Brotzu è sardo, specifico di Nuoro. Brotza, molto raro, è di Nuoro e del nuorese. Brozzu è del sassarese.