Potrebbe derivare dal nome del paese di Brennero in provincia di Bolzano, paese che dovrebbe trarre il suo nome da quello della tribù alpina dei Breuni, che sembrerebbero essere stati di origini illiriche.
Il cognome Brenner, rarissimo, è altoaltesino. Brenneri e Brennero sono praticamente unici e dovrebbero essere dovuti ad un'italianizzazione del precedente.