Deriva dal termine rinascimentale bravo, "guardia", direttamente o tramite un soprannome, oppure dal nome Bravo entrato in uso in Italia in epoca tardo rinascimentale.
Il cognome Bravi è distribuito in tutta l'Italia con una prevalenza nel centro nord. Bravetti è più specifico del centro. Bravin è del Friuli e del vicino trevisano. Bravini è tipico del ternano, del viterbese e del romano. Bravo è ben presente in tutta l'Italia settentrionale, nel Lazio ed Abruzzo e nel palermitano.
Il cognome Bravo è 780° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Bravo è 610° nella provincia di Udine Il cognome Bravo è 3° nel comune di BOLLENGO (TO)