Deriva dal nome medioevale Bertus legato a sua volta al germanico berth o berhta con il significato di "illustre, chiaro".
Si trovano tracce di questa cognomizzazione nel Monferrato nel 1300: "Anno domini millesimo cccv, indizione tercia, die martis VIII mensis marcii, in burgo Tridini sub caxina marchionatus, presentibus... ...Thome de Guasto, Bertino de Castagnolio, et pluribus aliis testibus vocatis et rogatis..." e a Lucca fin dal 1400.
Il cognome Bertino ha un nucleo piemontese, nel torinese in particolare, ed uno siciliano, tra messinese e catanese.